Ray Bradbury estaría orgulloso

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Tantas veces me pregunto por qué en este país no se lee y tantas respuestas distintas me han llegado. Generalmente podemos resumirlo en que los libros son caros, ¿no? Nadie quiere pagar mucho por nada y menos por un libro.
¿Cuál es entonces la solución popular a esa medida? Eliminar el IVA a los libros para fomentarlo. Parece una buena idea, pero, ¿alguien se ha parado a pensar las consecuencias reales que eso trae?

Primero, ¿qué es el famoso IVA? Es un impuesto del 19% del coste total. Se propone que los libros serían mucho más asequible sin ese porcentaje, sin embargo, el descuento real que se haría sería de un 15.94% (debido que es el 19 sobre el 100, luego el descuento es fácilmente calculable) redondeado a un 16%. Por ejemplo, el libro Harry Potter 6 cuesta $13,150. Con el maravilloso descuento sin IVA queda en $11.046. Una ganga (léase sarcásticamente).

Ahora, si el IVA no es el problema, ¿cuál es? Pongamos el siguiente ejemplo. Una frutería vende 100 manzanas al día a $10 cada una. Si un día la gente deja de comer manzanas la frutería venderá 20 manzanas. El frutero sube el precio a $30. ¡Un escándalo! Hasta que nos damos cuenta que es la única opción que tiene de no cerrar su negocio.

Ahora generalicemos este ejemplo. La gente no compra libros -> los libros son caros. Así que la culpa de que los libros sean caros no es del estado, no es del sistema, es nuestra. En Argentina encontré un libro de Desmond Morris (famosísimo zoólogo inglés) a 14 pesos argentinos (unos $2.100). Por esa cantidad, uno no encuentra buenos libros ni siquiera en ferias artesanales.

Y eso es solo el principio. ¿Cuántas librerías hay en Chile? Librerías de verdad, grandes, surtidas, con gente que sabe de lo que habla trabajando dentro. La respuesta: pocas. La última vez que fui a Bariloche quedé sorprendido de encontrar cerca de 8 librerías en esa ciudad. Bariloche tiene 104.782 habitantes. Un cálculo rápido nos dice que, proporcionalmente, Santiago debería tener 414,4 librerías. ¿Nos acercamos remotamente a esa cifra? Si uno busca ‘librería’ en las páginas amarillas encuentra 93 resultados, de las cuales muchas son de útiles escolares y casas comerciales.

Sin contar todo el tráfico de libros pirata que existe en Chile y la nula regulación de descargas que permite obtener una cantidad ilimitada de libros, ¿es culpa del precio que el chileno no lea? Según una encuesta, cerca del 73% de los chilenos no comprarían libros si fueran más baratos.
Luego, de acuerdo a un sondeo de Adimark, 37,3% de los entrevistados no lee porque no tiene tiempo.

Me llama la atención ese comentario. Estudio una carrera que, al menos en teoría, es de las que más tiempo consumen que ofrece este país. Sin embargo, leo un libro a la semana y generalmente estoy leyendo dos simultáneamente. Mi polola estudia un doctorado y jamás la he visto tener que dejar de lado la lectura porque “no tiene tiempo”.

A pesar de eso, 68% de los chilenos ve televisión todos los días y el 98,9% de las personas con trabajo estable tienen un televisor en su casa (88,5% de los cesantes también tienen). La gente ve teleseries, películas, realities diariamente y no tiene tiempo para leer.

No tengo nada contra quien ve televisión todos los días o es una actividad importante en su vida, pero, ¿no preferirías tener un poco de libertad en la información que absorbes? Un programa de televisión está hecho por un productor que, sin ánimos de insultar a nadie, no brilla por su inteligencia. Por conceptos de lógica elemental, lo que produzca no va a ser ninguna obra maestra.

Un libro sin embargo, abarca todas las dimensiones del conocimiento existentes. Sea cual sea el tema, estilo o tipo de escritura, existe un libro que satisface dichas necesidades. A diferencia de la televisión, no es ver lo que el pelotudo de turno quiso crear si no las obras inmortales de personajes que trascienden en el tiempo con maestría de renombre y nombres tan sencillos como Victor Hugo.

Cualquiera que haya leído Farenheit 451 se podría dar cuenta de lo orgulloso que estaría Ray Bradbury de como representamos su obra.